Zware straf dreigt voor Red Bull na motorwissel - dit zegt het team

In dit artikel:

Direct na de Grand Prix van Brazilië in São Paulo schoof McLaren een klacht naar de FIA omdat Red Bull Max Verstappen tussen de kwalificatie en de race ingrijpend van afstelling voorzag en hem een nieuwe motor gaf. Verstappen moest door een teleurstellende kwalificatie van P16 starten; Red Bull koos er vervolgens voor de RB21 anders af te stemmen en een andere krachtbron te monteren om zijn racepositie te verbeteren.

Formeel pasten die stappen binnen de technische regels, maar McLaren stelt dat de wissel vooral een prestatieredene had en dat zo’n manoeuvre mogelijk de geest van het budgetplafond ondermijnt. De zaak is door de FIA opgepakt voor onderzoek; Nikolas Tombazis (hoofd single-seaters) maakte duidelijk dat Red Bull in een juridisch grijs gebied opereerde, maar dat bewijsvoering lastig kan zijn. Als later dit jaar vaststaat dat regels zijn overtreden, kunnen boetes of sportieve straffen volgen — en daar heeft McLaren dus op aangestuurd.

Red Bulls hoofdingenieur Paul Monaghan toonde zich niet verrast door de klacht. Hij zei dat het begrijpelijk is dat rivalen vragen stellen en dat Red Bull zijn beslissing kan verdedigen; volgens hem is er precedent voor motorwissels in recente generaties auto’s. Monaghan voegde toe dat hij geen specialist is in financiële regelgeving en verwacht geen straf, maar hield zijn antwoord op dat punt bedachtzaam.

De uitkomst van dit onderzoek kan belangrijke gevolgen hebben voor hoe teams motorwissels, afstellingen en het budgetplafond in de toekomst inzetten.