Zo werkt Ferrari's magische nieuwe achtervleugel

In dit artikel:

Tijdens de laatste wintertestweek in Bahrein trok Ferrari de aandacht met een ongebruikelijke achtervleugelopening. Technisch expert Paolo Filisetti (RacingNews365) legt uit dat de Maranello-ingenieurs de flap niet simpelweg kantelen, maar deze 270 graden met de klok mee achterover draaien. Daardoor staat de flap feitelijk omgekeerd ten opzichte van de normale stand: de bolle kant boven, de holle onder — vergelijkbaar met een vliegtuigvleugel.

Die constructie doet twee dingen tegelijk. Ten eerste vergroot de omklappende flap de ruimte tussen hoofdprofiel en flap, vooral centraal, waardoor de virtuele doorsnede van de vleugel verandert. Ten tweede werkt de omgekeerde flap als een klein vleugeltje dat de achterzijde van de auto licht omhoog duwt wanneer het openstaat. Daardoor neemt de invalshoek van de diffuser ten opzichte van de luchtstroom toe, wat enerzijds zorgt voor loslating van de stroom en dus het wegvallen van downforce, en anderzijds een sterke afname van luchtweerstand veroorzaakt. Het resultaat: aanzienlijk minder drag en mogelijk hogere topsnelheden aan het einde van rechte stukken.

Praktisch betekent dit vooral een sterke vermindering van de benodigde energie om op snelheid te blijven, met extra winst in terugwinningsmogelijkheden tijdens lift- en remfases. Op snelle circuits zoals Monza, Spa, Las Vegas en Jeddah kan dat flink meetellen. Of dit Ferrari een doorslaggevend voordeel oplevert, is nog onzeker; het toont in elk geval een uiterst secuur uitlezen van het reglement door het team rond Diego Tondi, en een oplossing die rivalen niet meteen kunnen kopiëren.