Zo veroverde Verstappen zijn waanzinnige poleposition in Maleisië

In dit artikel:

Max Verstappen veroverde in Maleisië zijn eerste poleposition van 2026 en zijn eerste sinds de Grand Prix van Abu Dhabi in 2025. Op het Sepang International Circuit klokte de Red Bull-coureur 1:35.130, waarmee hij Lewis Hamilton met 0,298 seconde versloeg. Verstappen was in zowel Q1 als Q2 al de snelste en verbeterde zijn tijd in de beslissende sessie tot aan zijn laatste poging.

De telemetrie laat zien dat de strijd lange tijd in Hamiltons voordeel leek uit te pakken. Verstappen begon sterk in de eerste sector, maar verloor in de tweede sector terrein. Hamilton remde daar later, accelereerde eerder en nam in de snelle bochten meer snelheid mee. Na twee sectoren had de Ferrari-coureur een voorsprong van 0,166 seconde.

In de derde sector kantelde de verhouding. Verstappen profiteerde van de hogere topsnelheid van zijn RB22 op de rechte stukken en liep vooral tussen bocht 11 en de finish weg. Waar Hamiltons snelheid rond 300 kilometer per uur afvlakte, kwam Verstappen tot ongeveer 308 kilometer per uur. Hij was uiteindelijk ook in de derde sector sneller: 39.016 tegen 39.480 seconden.

De analyse wijst erop dat Red Bull vooral voordeel haalt uit de afstelling en het gebruik van de batterij voor extra vermogen, terwijl Hamiltons Ferrari sterker is bij accelereren en in de technischere bochten. Zondag moet blijken of Verstappens snelheid op de rechte stukken genoeg is voor zijn eerste overwinning van 2026, of Hamilton zijn tweede zege van het seizoen kan behalen.