Wolff wil ruimte houden voor Max Verstappen, maar Russell heeft cruciale 'troef' in handen bij contractonderhandelingen met Mercedes

In dit artikel:

Guenther Steiner zegt dat George Russell een sterke onderhandelingspositie heeft bij Mercedes nu er nog geen contract voor 2026 ligt. Russell, die dit seizoen uitblinkt — met onder meer een zege in Singapore en zijn tweede overwinning van het jaar — wil volgens Steiner zekerheid op langere termijn, terwijl teambaas Toto Wolff mogelijk alleen een eenjarig voorstel wil houden om opties open te houden voor Max Verstappen of jong talent Kimi Antonelli.

Steiner benadrukt dat Russell heeft laten zien het team te kunnen leiden, juist toen er onrust was over de toekomst van Lewis Hamilton, en dat de Brit daarom weet wat hij waard is. Zijn belangrijkste troef: Mercedes lijkt geen overtuigend alternatief te hebben als Russell weigert verlengen. Dat geeft hem macht in de onderhandelingen.

Tegelijk denkt Steiner niet dat de gesprekken de band tussen Wolff en Russell schaden; het blijft volgens hem zakelijke onderhandelingen tussen twee partijen die elkaar goed kennen — Wolff bracht Russell tenslotte zelf naar de Formule 1.