Wolff verrast door Antonelli: "Beste wat ik ooit heb gezien"

In dit artikel:

Kimi Antonelli heeft zich in zijn tweede Formule 1-seizoen onverwacht ontwikkeld tot een serieuze titelkandidaat. De 19-jarige Italiaan won zes van de eerste elf races van 2026 en heeft daardoor een voorsprong van 50 punten in het kampioenschap. Mercedes won in die periode in totaal acht races en kende daarmee een sterke eerste seizoenshelft, ondanks enkele problemen.

Teambaas Toto Wolff zegt in een gesprek met RacingNews365 dat hij verrast is door de snelle groei van Antonelli. Volgens Wolff is er de afgelopen maanden een veel volwassenere coureur naar voren gekomen. Antonelli verwerkt informatie snel, blijft rustig wanneer een snelle ronde niet lukt en richt zich dan op de voorbereiding voor de race. Zijn constante prestaties in de kwalificatie en zijn racesnelheid stellen hem bovendien regelmatig in staat teamgenoot George Russell te verslaan.

Antonelli kende in zijn debuutseizoen nog de nodige teleurstellingen, maar maakt nu indruk met zijn ontwikkeling en volwassen aanpak. Wolff noemt zijn leervermogen en vooruitgang het beste ontwikkelingsproces dat hij ooit bij een jonge coureur heeft gezien. Als Antonelli de wereldtitel wint, wordt hij met 19 jaar de jongste Formule 1-kampioen ooit en verbreekt hij het record van Sebastian Vettel, die bij zijn eerste titel 23 was.