Wolff richt zich met spierballentaal tot Red Bull en Ferrari

In dit artikel:

Na twintig raceweekenden is de strijd om de tweede plaats in het constructeurskampioenschap extreem krap: Ferrari leidt met 356 punten, Mercedes volgt op 355 en Red Bull staat op 346. Met nog vier Grands Prix te gaan — de GP van Brazilië is het eerstvolgende evenement en het op één na laatste sprintweekend — liggen er veel belangen op het spel naast de coureursstrijd.

Het gaat om flinke financiële en sportieve gevolgen: het verschil in prijzengeld tussen plek twee en vier bedroeg vorig jaar ongeveer 20 miljoen euro. Ook bepaalt de eindklassering hoeveel tijd een team krijgt in de windtunnel en voor CFD-simulaties; hoe hoger de plaats, hoe minder ontwikkeltijd wordt toegewezen. Die combinatie van geld en ontwikkelvoordeel maakt P2 bijzonder waardevol.

Toto Wolff benadrukt dat Mercedes, ondanks de nadruk op 2026-ontwikkeling, er alles aan zal doen om Ferrari en Red Bull af te houden. Na enkele lastige weekenden in Austin en Mexico gelooft hij dat Mercedes in Brazilië terug kan slaan en vanaf de vrije trainingen scherp moet zijn, omdat Interlagos met zijn hobbelige oppervlak, hoogteverschillen en onvoorspelbaar weer weinig fouten toelaat.

Sportief is het vooral belangrijk dat George Russell zich herpakt; hij won in 2022 op Interlagos, kende in 2023 een uitvalbeurt en miste dit jaar door een ongelukkig getimede pitstop in de regen een kansrijke uitslag. Daarnaast is er aandacht voor Kimi Antonelli, die aan zijn eerste F1-race op Interlagos toe zal komen.

Kortom: met de constructeurstitel nog open tussen drie topteams, financiële belangen en ontwikkelingsbeperkingen die op het spel staan, belooft Brazilië een intens weekend te worden waarin kleine verschillen grote gevolgen kunnen hebben voor de rest van het seizoen.