Wolff haalt opgelucht adem na startfiasco: "Antonelli moet weer rijlessen nemen!"

In dit artikel:

Mercedes vertrok in Japan vanaf de volledige eerste startrij en leek op weg naar een derde opeenvolgende 1-2, maar dat liep anders: bij de start verloren Kimi Antonelli en George Russell veel terrein en werden ze gepasseerd door Oscar Piastri en Charles Leclerc. Dankzij een gelukje — een pitstop tijdens de safety car — wist Antonelli alsnog de overwinning naar zich toe te trekken.

Teambaas Toto Wolff prees Antonelli om zijn optreden en snelheid op cruciale momenten ("Ik ben ontzettend onder de indruk!"), maar erkende ook dat Mercedes door zwakke starts kansen weggooide. Wolff zei dat beide rijders bij de start te ruw waren — Antonelli zou de koppeling te snel hebben losgelaten — en dat de slechte setup Russell verder in de problemen bracht, wat zijn race nadelig beïnvloedde.

Wolff waarschuwde bovendien dat de dreiging van McLaren niet verdwenen is: inhalen blijft lastig en wie geen voordeel uit een safety car haalt, kan een overwinning missen. Hij wees erop dat teams nog leren omgaan met energiebeheer, iets wat aan het eind van de race ook Russell parten speelde.