Williams-teambaas onthult oorzaak moeizame seizoenstart: "Honderden kleine details tegelijk"

In dit artikel:

Williams boekte in Miami eindelijk een positief weekend met twee puntenfinishen voor Carlos Sainz en Alex Albon, maar teambaas James Vowles zegt dat daar een bijzonder zware winter aan voorafging. Het team had na een vroege verschuiving van focus in 2025 hooggespannen verwachtingen richting het nieuwe tijdperk onder de 2026-regels, maar de ontwikkeling van de FW48 verliep chaotisch. Vowles noemt het “kleine details, maar honderden tegelijk”: inefficiënties in processen werden pas zichtbaar toen het ontwikkelingsprogramma echt onder druk kwam te staan.

Williams koos ervoor de windtunnelfase zo lang mogelijk door te voeren en startte de daadwerkelijke bouw later, waardoor productie en validatie onder enorme tijdsdruk kwamen. Volgens Vowles is de FW48 “de meest complexe auto die we ooit gebouwd hebben” — anderhalf tot twee keer ingewikkelder dan voorgaande bolides — en dat leidde tot veel haperende onderdelen en zelfs mislukte crashtests. Om veiligheid en betrouwbaarheid te garanderen werden onderdelen zwaarder uitgevoerd, waardoor de FW48 nu tot de zwaardere auto’s op de grid behoort; extra massa kost echter snelheid.

Het team werkt stapsgewijs aan gewichtsreductie, onder meer met een nieuwe vloer die al enkele kilo’s spaarde. Door het budgetplafond moet Williams upgrades slim combineren: aerodynamische verbeteringen worden zo ontworpen dat ze tegelijk gewicht besparen. Vowles beschrijft het als een traag en pijnlijk evenwicht tussen meer downforce en minder massa. Miami toonde de eerste zichtbare vooruitgang, maar het team erkent dat er nog een lange weg te gaan is.