Wie is de nieuwe teamgenoot van Verstappen op de Nordschleife?

In dit artikel:

Max Verstappen rijdt dit weekend samen met Lucas Auer de kwalificatieraces op de Nürburgring Nordschleife, de laatste competitieve test richting de 24 uur van de Nürburgring halverwege mei. Verstappen neemt twee kwalificatiesessies en twee races van vier uur af en kan zich via deze sessies rechtstreeks plaatsen voor de strijd om poleposition voor de langeafstandsrace.

Lucas Auer (31), de Oostenrijkse teamgenoot die bij de kwalificatieraces naast Verstappen plaatsneemt, is een gevestigde naam buiten de Formule 1. Waar Verstappen na 2014 snel richting F1 doorstoomde, koos Auer voor een carrière in toerwagen- en GT-races. Hij was in 2017 testrijder bij Force India en bouwde sindsdien vooral faam op in de DTM; twee keer werd hij tweede in het kampioenschap (onder meer in 2022 en volgens het artikel ook 2025). In het GT-wereldje boekte hij successen: podiumplaatsen in de GT World Challenge Europe Endurance Cup en een zege met zijn team in de Sprint Cup. Dit jaar won Auer bovendien de GTD-klasse van de 24 uur van Daytona samen met Indy Dontje, Philip Ellis en Russell Ward.

Auer heeft ervaring op de Nordschleife, al liep zijn 2024-deelname aan de 24-uursrace met een uitvalbeurt af. Wel behaalde hij al zeges in NLS-evenementen en toonde recent snelle vorm door op pole te staan tijdens de zesuursrace op Paul Ricard, waar zijn team als tweede finishte.

Verstappen en Auer kennen elkaar al uit de Formule 3-tijd; Auer herinnerde zich hoe Verstappen in 2014 op de Norisring onmiskenbaar indruk maakte. Komend weekend is de samenwerking tussen de twee dus vooral bedoeld als voorbereiding en laatste serieuze testcase voor het grote 24-uursweekend op de ‘Groene Hel’.