'We gaan met een goed gevoel naar de Dakar Rally 2026′

In dit artikel:

Het Harskampse Eurol Rally Sport heeft vrijdagavond officieel afgetrapt voor de Dakar Rally 2026 met een informele presentatie voor ongeveer 200 genodigden. Tijdens het evenement werden alle 23 teamleden — van de zichtbare rijders tot de stille krachten van de serviceploeg en vrijwilligers — persoonlijk voorgesteld, zodat sponsors, relaties en familieleden kennismaken met de volledige bezetting.

De rijdersbezetting bestaat uit twee formaties: het jonge trio Mitchel van den Brink (23) met navigators Bart van Heun (26) en Jarno van de Pol (26), en een zeer ervaren equipe rondom Martin van den Brink (55), samen met Peter Willemsen en Richard Mouw. Martin staat voor zijn achttiende achtereenvolgende Dakar-deelname; de ploeg koos bewust voor die mix van jeugd en ervaring voor de zware woestijnetappes. Presentator Allard Kalff verzorgde de presentatie en onderstreepte de rol van de onmisbare serviceploeg.

Mitchel en Bart bouwden dit seizoen ritme op in de FIA World Baja Cup en zijn inmiddels zeker van de eindoverwinning, een factor die het zelfvertrouwen richting Saoedi-Arabië vergroot. De organisatie beschikt over twee Iveco-trucks van MM Technology (Evo 4), vergelijkbaar met de truck van vorig jaar winnaar Martin Macík, wat volgens het team gunstig is voor de prestatiedoelen.

Mitchel, die op 3 januari 2026 aan zijn zesde Dakar deelneemt, heeft eerder als copiloot en rijder geracet — van jongste deelnemer ooit tot achtereenvolgende topklasseringen (vierde, derde, tweede) — en streeft nu naar de overwinning. Tegelijk erkent het team dat pech, zoals een kapot achterdifferentieel dat vorig jaar veel tijd kostte, een beslissende rol kan spelen. De Dakar Rally 2026 loopt van 3 tot 17 januari; Eurol Rally Sport reist met vertrouwen naar Saoedi-Arabië om zich te meten met de zwaarste rally ter wereld.

Bron: persbericht Eurol Rallysport / Berry Kamphorst (foto’s: Hans van Lierop).