Waterstof schrijft geschiedenis op Le Mans met spectaculaire wereldprimeur van Toyota-prototype
In dit artikel:
Op 11 juni 2026 staat op het Circuit de la Sarthe een historische demonstratie gepland: even na 12:50 uur zal voor het eerst een raceprototype op vloeibare waterstof publiekelijk over het legendarische Le Mans-asfalt rijden. Achter het stuur van die Toyota TR LH2 Racing Prototype zit Le Mans‑winnaar Kazuki Nakajima, waarmee Toyota een mijlpaal markeert in de ontwikkeling van waterstof in de autosport.
Le Mans fungeert al decennia als proeftuin voor nieuwe technologieën en ook in 2026 ligt de nadruk op duurzame aandrijving. Sinds 2018 werkt de Automobile Club de l’Ouest (ACO) samen met MissionH24 om waterstoftoepassingen in de racerij te verkennen; eerdere demonstraties lieten al modellen als de LMPH2G, H24 en Alpine Alpenglow zien. Dit jaar wordt de volgende stap zichtbaar: op donderdag 11 juni (12:50) en zaterdag 13 juni (12:45) rijden speciale waterstofsessies bij Maison Blanche over het rechte stuk langs de pits.
De eerste openbare run brengt twee benaderingen naast elkaar: Toyota neemt het vloeibare-waterstofconcept mee, terwijl Alpine met gasvormige waterstof rijdt. Beide auto's gebruiken waterstofverbrandingsmotoren, zodat toeschouwers niet alleen de prestaties, maar ook het karakteristieke geluid van deze techniek kunnen ervaren. Op zaterdag voegt de Ligier Bosch JS2 RH2 zich bij het duo, waardoor drie verschillende prototypes een beeld geven van mogelijke routes naar duurzame endurance-racing.
Rondom het circuit is er een Hydrogen Village met een 700‑bar waterstofvulstation van TotalEnergies; bezoekers kunnen woensdag- en vrijdagavond zien hoe de prototypes worden getankt. Verder voorziet het programma in een Idec ACO-conferentie woensdag (11:30) over de rol van autosport in toekomstige mobiliteit en een Sustainable Innovation Series van de FIA op donderdag (14:00) in het M24 Museum.
Kortom: net voor de start van de 94e editie van de 24 Uur van Le Mans krijgen fans een uniek kijkje in verschillende technische paden naar waterstofgebruik — vloeibaar versus gasvormig, elk met eigen logistieke en energetische implicaties — en zien ze hoe raceontwikkeling mogelijk innovaties naar de consument brengt.