'Wat als-scenario': Red Bull verdedigt besluit waarom Max Verstappen binnen gehaald werd toen hij aan de leiding ging

In dit artikel:

Red Bull-teambaas Laurent Mekies verdedigt de keuze om Max Verstappen met nog zeventien ronden te gaan te laten stoppen tijdens de Grand Prix van São Paulo. Verstappen, die vanaf de pitstraat was gestart en eerder ook al een extra stop had moeten maken vanwege een lekke band, had kort daarvoor de leiding overgenomen toen Lando Norris naar binnen ging. Toch haalde Red Bull hun rijder binnen voor verse banden; daardoor viel hij terug naar plek vier maar kwam uiteindelijk alsnog op het podium.

Mekies legt uit dat de beslissing gestoeld was op bandendata: vanaf ronde 54 namen de mediums van Verstappen sterk af, zijn rondetijden zakten naar de hoge 1m14s terwijl concurrenten met nieuwe rubber in de lage 1m13s reden. “Nee, we denken niet dat het te winnen was,” zei Mekies, en hij benadrukte dat vasthouden aan de positie waarschijnlijk tot verlies van alles had geleid in plaats van het veiligstellen van een solide resultaat. Verstappen ging na de stop op softs voorbij George Russell en zette Kimi Antonelli onder druk, maar Antonelli hield stand.

Ook McLaren-teambaas Andrea Stella bevestigde dat de hoge bandenslijtage het pitchen logisch maakte en prees Red Bulls tempo en bandenmanagement, daarbij toevoegend dat Verstappen zonder de kwalificatieproblemen van zaterdag waarschijnlijk voor de zege had gestreden. De discussie laat het klassieke ‘wat als’-scenario openstaan, maar Red Bull kiest voor zekerheid boven een riskante eindspurt.