Wanprestatie van George Russell zorgt voor open mond bij Toto Wolff

In dit artikel:

Mercedes-teambaas Toto Wolff begrijpt niet waarom Kimi Antonelli en George Russell tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten zo sterk van elkaar verschilden, hoewel ze in dezelfde auto reden. Antonelli won de race overtuigend, terwijl Russell als achtste finishte, mede door een tijdstraf van vijf seconden. Het gat tussen beide Mercedes-coureurs bedroeg uiteindelijk 54 seconden en Antonelli was in de snelste raceronde negen tienden sneller.

Volgens Wolff waren de omstandigheden, strategie en instellingen voor energiebeheer gelijk. Russell kon Oscar Piastri niet passeren, terwijl Antonelli Charles Leclerc wel succesvol inhaalde. Bovendien beschikte Russell over een relatief verse motor, die op papier zelfs een voordeel had ten opzichte van de oudere krachtbron van Antonelli. Wolff zegt daarom geen verklaring te hebben voor Russells tegenvallende optreden en was het niet eens met diens straf.

Russell staat nog tweede in het wereldkampioenschap, maar Lewis Hamilton, Max Verstappen en Charles Leclerc volgen binnen negen punten. Daardoor dreigt hij terug te vallen naar de vijfde plaats, nadat hij vooraf als titelkandidaat werd gezien. Wolff prees Antonelli na afloop uitbundig en zei dat diens dominante optreden voormalig Mercedes-coureur Niki Lauda trots zou hebben gemaakt.