Waarom Verstappen met een F1-pensioen dreigt

In dit artikel:

Max Verstappen zegt steeds nadrukkelijker dat hij ook vroeger dan 2028 uit de Formule 1 kan stappen. Zijn huidige contract met Red Bull loopt formeel door tot en met 2028, maar hij benadrukt dat "zijn toekomst zal afhangen van de nieuwe regels in 2026" — als die niet leuk of interessant zijn, ziet hij zichzelf niet blijven rijden. Titelrecords interesseren hem minder; hij wil vooral plezier en uitdaging houden.

Een belangrijke reden is de technische koers van de sport: vanaf 2026 krijgt de batterij een veel grotere rol (ongeveer 50/50 met de verbrandingsmotor). Dat verandert hoe vermogen over een ronde moet worden verdeeld en introduceert nieuwe vermogensmodi (X- en Z-mode) voor downforce en topsnelheid — ontwikkelingen waar Verstappen publiekelijk geen fan van is omdat ze de rijbeleving kunnen beïnvloeden.

Ook het razendsnelle uitbereiden van het F1-schema speelt mee. Waar tien jaar geleden rond de 18 races stonden, zijn dat er inmiddels 24; dat eist veel van coureurs, monteurs en het privéleven. Verstappen werd in 2025 vader en is veel van huis, wat de drang naar minder druk en meer balans vergroot.

Tegelijk verkent hij andere paden: hij bezit een eigen raceteam, debuteerde succesvol in GT3 en won direct op de Nordschleife. Zijn doel is deelname en zege in de 24 uur van Nürburgring (mogelijk al in 2026) en later ook de iconen Le Mans en Daytona in de hypercar-klasse. Voorlopig richt hij zich nog op F1, maar een vroegtijdig vertrek is een reële optie als de nieuwe regels hem niet bevallen — een beslissing die hij zelf zal nemen.