Waarom het motorvoordeel van Red Bull Racing in 2026 negatief uit kan pakken voor Max Verstappen

In dit artikel:

Een juridische maas rond de compressieverhouding betekent dat auto's met Mercedes- of Red Bull-motoren in 2026 naar schatting 0,3–0,4 seconde per ronde winnen ten opzichte van concurrenten. Op korte termijn is dat aantrekkelijk nieuws voor Max Verstappen en Red Bull Racing, maar op langere termijn kan het zijn kansen op een vijfde wereldtitel compliceren.

Verstappens toekomst bij Red Bull staat al onder druk sinds het vertrek van onder anderen Helmut Marko; zijn contract loopt formeel door tot eind 2028, maar bevat een ontsnappingsclausule die hem onder bepaalde wedstrijdomstandigheden laat overstappen naar een andere renstal. In 2025 speelde die clausule al: had Verstappen voor de zomerstop op de vierde plaats of lager gestaan, dan had hij zonder veel tegenstand kunnen vertrekken — iets dat door zijn spectaculaire comeback alsnog niet aan de orde was.

Het huidige dilemma: als het motorvoordeel Red Bull in 2026 competitief houdt, of als Mercedes dankzij ervaring tóch de beste aandrijving bouwt en worldtitel pakt terwijl Verstappen tweede of derde wordt, dan wordt de ontsnappingsvoorwaarde niet geactiveerd en blijft hij vastzitten bij Red Bull. Ironisch genoeg zou het voor Verstappens streven naar een vijfde titel gunstiger kunnen zijn geweest als hij in 2026 duidelijk onderaan had gefaald, omdat dat hem meer bewegingsvrijheid had gegeven om in 2027 naar een team te verhuizen dat wél kans maakt op weer een wereldtitel.