Waarom alle seinen op groen staan voor een langer Red Bull-verblijf van Verstappen

In dit artikel:

Max Verstappen lijkt steeds waarschijnlijker ook na 2026 bij Red Bull te blijven. De Nederlander heeft nog een doorlopend contract tot eind 2028, en zijn management heeft herhaald dat het de bedoeling is dat hij dat uitzit. Hoewel er een ontsnappingsclausule in het contract zit, ziet Red Bull die vooral als risico dat het team wil vermijden door Verstappen een betere auto te geven.

De Oostenrijkse renstal begon het seizoen dramatisch met de RB22, maar maakte met upgrades in Miami en Oostenrijk veel goed. Daardoor kon Verstappen weer meedoen voor podiumplaatsen en voelde hij zich opnieuw competitief. De auto heeft nog altijd balansproblemen, maar de achterstand op de top is niet meer zo groot als eerder in het jaar. Teambaas Laurent Mekies zegt bovendien dat er nog verdere verbeteringen komen, ook al verschuift de focus geleidelijk naar 2027.

Een andere reden waarom een vertrek minder logisch lijkt, is dat er weinig aantrekkelijke alternatieven zijn bij de topteams. Ferrari zit vast met Charles Leclerc en Lewis Hamilton, Mercedes lijkt tevreden met Kimi Antonelli en George Russell, en McLaren houdt vast aan Lando Norris en Oscar Piastri. Aston Martin lijkt door tegenvallende prestaties ook geen veilige keuze.

Verstappen zelf heeft al duidelijk gemaakt dat hij in 2027 gewoon in de Formule 1 wil rijden, waardoor een sabbatical geen optie is. Binnen Red Bull is de rust bovendien grotendeels teruggekeerd na een periode van onrust en personele wisselingen. Mekies ziet Verstappen en Isack Hadjar als zijn ideale rijdersduo en wil die bezetting behouden. Alles bij elkaar wijst dus veel erop dat Verstappen voorlopig gewoon bij Red Bull blijft, mits het team hem een winnende auto geeft.