Voormalig McLaren-toptalent vindt onderdak bij ander Formule 1-team

In dit artikel:

De Ierse rijder Alex Dunne heeft zich aangesloten bij de Alpine Academy, nadat hij eerder dit seizoen zijn juniorcontract bij McLaren verbrak en een kortstondige linking met Red Bull niet tot een blijvende deal leidde. Dunne viel vorig jaar op door snelle optredens tijdens vrije trainingen voor McLaren (onder meer een vierde tijd op de Red Bull Ring) en door sterke races in de Formule 2, al ging dat ook gepaard met enkele incidenten — meest opvallend een agressieve botsing in Saint Devote tijdens Monaco die een zevenauto-collisie veroorzaakte. Hij sloot zijn eerste F2-seizoen als vijfde in het kampioenschap af.

Na zijn vertrek bij McLaren gaf Dunne aan geen uitzicht te zien op een vaste Formule 1-plek daar vanwege de lange contracten van Lando Norris en Oscar Piastri. Een vermeend contractaanbod van Red Bulls Helmut Marko bleek uiteindelijk niet goedgekeurd door de teamleiding. Alpine biedt hem nu een nieuw ontwikkelingsplatform: hij wordt de zevende coureur binnen de Franse talentenpool, naast onder anderen Kush Maini, Gabriele Mini en de Nederlandse Nina Gademan.

Dunne zegt blij te zijn met de stap en zet meteen hoge ambities: na een leerzaam debuutjaar streeft hij ernaar de komende seizoenen om het F2-rijderskampioenschap mee te doen en Alpine met overwinningen en podia te bedanken. Flavio Briatore prees Dunne’s rauwe snelheid en noemde hem een waardevolle toevoeging; Alpine ziet in hem een kansrijke kandidaat om, net als eerdere alumni die de Formule 1 bereikten, door te groeien naar de topcategorie. De samenwerking moet Dunne een duidelijker route naar een F1-stoeltje bieden.