Voormalig F1-teambaas Otmar Szafnauer ziet risico voor Mercedes en vindt Verstappen de beste op de grid

In dit artikel:

Voormalig Formule 1-teambaas Otmar Szafnauer verwacht dat de Grand Prix van Canada in Montréal een belangrijk ijkpunt wordt voor Mercedes. Het team van Toto Wolff brengt voor die race het eerste grote upgradepakket van het seizoen mee, maar Szafnauer waarschuwt dat nieuwe onderdelen bij Mercedes de laatste jaren niet altijd direct optimaal presteerden. Vooral in het huidige ground-effect-tijdperk — waarin de vloer van de auto cruciaal is — zou Mercedes moeite hebben gehad om updates meteen goed te laten werken.

De upgrades kunnen volgens Szafnauer gevolgen hebben voor de interne hiërarchie binnen Mercedes: de jonge Kimi Antonelli, die de afgelopen drie races won en nu voorligt, strijdt om de leiding met ervaren teamgenoot George Russell. Szafnauer denkt dat die onderlinge confrontatie misschien belangrijker wordt dan de strijd met McLaren of Ferrari.

Daarnaast onthulde hij dat hij verbaasd was over de relatief kleine correlatie-afdeling bij Mercedes — de groep die simulator- en windtunneldata op één lijn brengt met het echte circuit — en suggereerde dat dit bijdraagt aan de moeizame overgang van updates. Tot slot noemde Szafnauer Max Verstappen momenteel de beste coureur op de grid, al vindt hij vergelijkingen met legendes als Hamilton en Alonso lastig.