Voormalig F1-coureur positief verrast: "Het is ongelooflijk"
In dit artikel:
Jean Alesi, voormalig F1-coureur met 201 Grand Prix-starts en 32 podiumplaatsen, waarschuwt dat het te vroeg is om het huidige Formule 1‑kampioenschap al af te schrijven na de ingrijpende regelwijzigingen dit seizoen. In een exclusief interview met RacingNews365 — afgenomen op de ochtend van de racedag in Japan — zegt hij dat hij aanvankelijk vreesde voor een flop, maar positief verrast is door de eerste drie races.
De veranderingen dit jaar introduceren nieuwe begrippen en technieken, zoals energy harvesting (het opslaan van energie), deployment (het vrijgeven van opgeslagen energie) en superclipping, wat de racefilosofie aanzienlijk heeft veranderd. Die complexiteit leidde tijdens tests en in de openingswedstrijden tot technische problemen en betrouwbaarheidstekorten, maar Alesi benadrukt dat de raceduels juist spectaculair en boeiend zijn geweest. Hij verwacht dat teams, motorfabrikanten, de FIA en Formule 1 tijdens de verplichte pauze in april de data zullen analyseren en waar nodig het regelement bijstellen; een eerste bijeenkomst staat gepland op 9 april, met aanvullende overleggen volgens bronnen vóór de volgende race.
Sportief gezien waren Mercedes en de Zilverpijlen dominant in de eerste drie races, wat bij velen het gevoel wekte dat het kampioenschap al gespeeld is en de titanstijd een onderling gevecht binnen Mercedes zal worden. Alesi nuanceert dat: het seizoen is nog pril, kwalificaties lijken minder voorspellend en racetactiek en betrouwbaarheid kunnen het beeld snel veranderen. Hij haalt China aan als voorbeeld waar men na kwalificatie verwachtte dat Mercedes in de race zou verdwijnen, maar dat niet gebeurde — het bleek een harde strijd.
Niet alle stemmen in het veld zijn positief; Max Verstappen is een felle criticus van de nieuwe filosofie en wordt daarin gesteund door collega’s zoals Lando Norris, omdat de auto’s minder lijken op de klassieke waarden van de sport. Alesi zegt dat hij niet zeker weet of hij zelf nu nog in deze auto’s zou willen rijden — ze zijn technologisch extreem en eisen veel van de coureur — maar erkent dat ze het hoogst mogelijke technologisch niveau vertegenwoordigen.
Kort samengevat: Alesi roept tot geduld en aanpassing. De sport staat technologisch op een hoogtepunt, er zijn kinderziektes en scheidslijnen binnen het paddock, maar volgens hem biedt de data-driven evaluatie in april kansen om regels te verfijnen en de betrouwbaarheid en concurrentie terug te brengen.