Voormalig directeur Circuit Zandvoort 'baalt': "Ik had voor rotatie gekozen"

In dit artikel:

In 2026 wordt op Circuit Zandvoort voorlopig de laatste Formule 1-race verreden: dat jaar komt er nog een Grand Prix met een sprintrace, maar nadien trekt de organisatie de stekker eruit — hoofdzakelijk om financiële redenen. Oud-directeur Jim Vermeulen noemt het besluit teleurstellend, maar begrijpt het: het risico op enorme verliezen (in sommige scenario’s tot zo’n 50 miljoen) maakt het voor de promotor lastig om een stabiele buffer op te bouwen.

Vermeulen zou liever een rotatiesysteem hebben gezien — bijvoorbeeld om de twee of drie jaar een race op Zandvoort, of afwisseling met Spa — omdat de infrastructuur er al is en minder frequente edities het evenement aantrekkelijk en volhoudbaar houden. Hij waarschuwt dat het jaar na jaar moeten overtreffen van eerdere edities op den duur averechts kan werken en een paar mindere jaren fataal kunnen zijn.

Daarnaast wijst hij op praktische bezwaren: het circuit is voorafgaand aan een GP ongeveer twee maanden dicht vanwege de bouw van tijdelijke tribunes en logistiek. Over mogelijke alternatieven zoals IndyCar of NASCAR is hij sceptisch; hij heeft daar geen vertrouwen in na een teleurstellende ervaring met Champ Car. Tegelijk prijst hij de organisatie: sinds de terugkeer van de F1 in 2021 heeft Zandvoort indruk gemaakt en fungeert het circuit als voorbeeld, mede door de unieke sfeer en de gunstige ligging vlakbij een treinstation.