Vliegende Hamilton slachtoffer van hilarisch slechte marketingstunt - terugblik

In dit artikel:

Op 8 mei 2008 beleefde Lewis Hamilton tijdens een sponsorstunt in Istanboel een publiekelijke blamage. De toen nog jonge McLaren-coureur – dat jaar zou hij op dramatische wijze zijn eerste wereldtitel binnenhalen – was het gezicht van sponsor Vodafone en werd ingezet in een marketingact met de Turkse dansgroep Fire of Anatolia. Zijn rol: de Griekse god Apollo, met een Trojaans paard op het podium.

In plaats van een gepast kostuum maakte Hamilton zijn entree in zijn raceoverall, opgetakeld aan kabels en zichtbaar ongemakkelijk terwijl hij naar het podium zweefde, even awkward heen en weer zwaaide en vervolgens weer werd weggehaald. Wat bedoeld was als glansmoment bleek een pijnlijk toneelstukje dat veel kritiek kreeg; Britse media stelden dat het zijn imago schaadde.

Hamilton gaf later zelf toe spijt te hebben van de medewerking: "Ik dacht: dit is echt niet oké", zei hij, en noemde de beelden een van de ergste dingen die hij ooit had gezien. De video van de stunt is nog steeds online te vinden, en fungeert sindsdien als waarschuwing dat coureurs soms opdrachten moeten accepteren die hun reputatie niet ten goede komen.

Kortom: een goedbedoelde sponsoractie veranderde in een vernederende marketingstunt die Hamilton later publiekelijk betreurde — een illustratie van de grens tussen promotieplicht en persoonlijke waardigheid binnen de Formule 1.