VIDEO - Nieuwe WRC-Rally Saudi-Arabie belooft unieke mix van snelheid, zand en technische uitdagingen

In dit artikel:

Het World Rally Championship maakt deze week voor het eerst zijn opwachting in Saudi-Arabië, een seizoensfinale die volgens Hyundai-coureur Adrien Fourmaux vergelijkbare uitdagingen zal brengen als de Acropolis Rally (Griekenland) en de Safari Rally (Kenia). Door de afwezigheid van ervaring op het parcours ontstaat een redelijk gelijk speelveld: geen van de titelkandidaten — onder wie Toyota-rijders Elfyn Evans, Sébastien Ogier en Kalle Rovanperä — heeft eerder op deze proeven gereden.

Teams moeten het vooral hebben van onboard-video’s die de organisatie beschikbaar stelde; echte terreinkennis ontbrak vooraf. Fourmaux verwacht een mix van brede, vloeiende grindlijnen met blinde toppen en zwaardere, technische secties waarin precisie en bandenmanagement doorslaggevend zijn. Hoge snelheden verhogen de spanningsfactor, maar agressief rijden kan snel leiden tot bandenschade of overmatig slijten. Over zijn kansen zei Fourmaux: "Voor mij kan Saudi een goede zijn."

Hyundai bereidde zich voor met tests op ruw grind in Spanje, wat vertrouwen geeft in de competitiviteit van de bolide op gravel. Na de verkenning van KP9/12 en KP16 waren veel coureurs enthousiast: de proeven zouden snel en overzichtelijk zijn, met goede aanwijzingen langs de weg. Die eerste positieve indrukken beloven een spectaculaire en onvoorspelbare ontknoping in de zinderende omgeving van Saudi-Arabië.