VIDEO - Eerste Mercedes-AMG-zege in de 24h Nurburgring sinds 2016, MaxVerstappen ziet zege verdampen, Abt en Walkenhorst completeren podium + UITSLAG
In dit artikel:
Mercedes‑AMG heeft de ADAC RAVENOL 24h Nürburgring gewonnen — de eerste algemene zege van het merk op de Nordschleife sinds 2016. Het winnende team in de RAVENOL Mercedes‑AMG #80 bestond uit Maro Engel, Luca Stolz, Fabian Schiller en Maxime Martin; Engel behaalde hiermee zijn tweede algemene overwinning op de “Groene Hel”.
De wedstrijd in de Eifel werd gekenmerkt door dramatische wendingen en enorme publieke belangstelling: over vier racedagen trok het evenement een recordaantal van ongeveer 352.000 toeschouwers. Formule‑1‑coureur Max Verstappen maakte zijn debuut in de 24 uur en reed lange tijd in leidende positie met de Winward‑Mercedes #3, samen met teamgenoten Daniil Auer, Jules Gounon en Dani Juncadella. Rond het midden van de race kreeg die bolide echter een technisch defect aan de aandrijfas, wat leidde tot extra schade aan de wielophanging en een langdurige reparatie in de pits. Daarmee verdween de #3 uit de strijd om de overwinning; het team besloot de auto later toch weer de baan op te sturen voor een demonstratieve afsluitende ronde richting het publiek.
De ontknoping om plek twee en drie bleef spannend tot het eind. De Abt‑Lamborghini #84 (Engstler/Bortolotti/Niederhauser) en de Walkenhorst‑Aston Martin #34 (Krognes/Thiim/Drudi/Fernandez Laser) vochten een zenuwslopende duel uit, waarin tijdstraffen en bandenkeuzes een doorslaggevende rol speelden. Abt kreeg tijdens de race een zware straf (86 seconden) wegens snelheidsovertreding in een Code‑60‑zone, maar wist uiteindelijk toch de tweede plaats veilig te stellen toen de Aston Martin in sector zeven tijd verloor. Walkenhorst eindigde als derde; Rowe‑BMW en Touring‑BMW completeerden de topvijf.
Het reilen en zeilen in de pitstraat leverde meerdere dramatische momenten op: de #80 voerde in de finale nog een onverwachte rijderswissel uit en schakelde tussen regenbanden en intermediates, met een enigszins rommelige pitstop als gevolg. Een Dinamic‑Porsche (#55) eindigde in vlammen nadat Alessandro Ghiretti bij Brünnchen van de baan gleed — mogelijk door olie — en ook de Prosport‑Aston Martin en andere wagens leden flinke schade door crashes of technische problemen, wat meerdere opgaves veroorzaakte. Verder werd coureur Nathanael Berthon gediskwalificeerd na snelheidsovertredingen, met verlies van zijn Nordschleife‑permit tot gevolg.
De organisatie paste in het laatste anderhalf uur de regels voor minimale pitstoptijden aan: die werden gebaseerd op resterende racetijd in plaats van op aantal ronden, wat strategische gevolgen had voor de slotfase. Ook het weer bleef een factor: een regenfront dreigde rond de beslissende uren en beïnvloedde bandenkeuzen.
Naast het sportieve spektakel trok vooral de aanwezigheid van F1‑topnamen en opvallende projecten extra aandacht, zoals Renger van der Zande met de nieuwe HWA EVO.R — een moderne knipoog naar de klassieke Mercedes‑Evo II — en de massale Verstappen‑supporters. Conclusie: Mercedes‑AMG doorbrak een langdurige droogte op de Nürburgring, Verstappens deelname gaf het evenement extra glans, en de 24 uur leverde opnieuw een mix van snelheid, pech en strategische loterij waar de Nordschleife om bekendstaat.