Verstappen zoekt in Singapore naar enige ontbrekende puzzelstuk

In dit artikel:

Max Verstappen won in Maleisië zijn 72e Formule 1-race en hield daarmee zijn reeks met minstens één overwinning per seizoen sinds 2016 in stand. Toch ontbreekt Singapore nog altijd op zijn zegelijst. Op het Marina Bay Street Circuit stond hij vier keer op het podium: derde in 2019 en tweede in 2018, 2024 en 2025. Alleen in 2017 viel hij uit; zijn slechtste finish was de achtste plaats in 2015. In totaal verzamelde hij er 97 punten, maar hij reed slechts drie ronden aan de leiding.

Red Bull had traditioneel moeite met het hobbelige stratencircuit, de hoge kerbstones, vele langzame bochten en zware remzones. Ook in de dominante seizoenen 2023 en 2024 beschikte het team er niet over een winnende auto. Voor de race van 2026 is het team echter optimistischer. De RB22 is sinds de update in Baku sterker geworden, presteert constanter en wordt beter afgesteld tijdens de vrijdagtrainingen.

De vraag is wel of die verbeteringen ook werken op een circuit waar veel downforce en mechanische grip nodig zijn. Anders dan het snellere Sepang en het eveneens snelle Baku draait Singapore vooral om tractie, kerbgedrag en voorspelbaarheid in lage snelheid. De race wordt daarom een belangrijke test voor Red Bull, maar mogelijk ook Verstappens beste kans om eindelijk in Singapore te winnen.