Verstappen wil geschiedenis herhalen in Oostenrijk

In dit artikel:

Max Verstappen staat halverwege seizoen 2026 voorlopig zevende in het wereldkampioenschap na zeven races (55 punten), ver achter koploper Kimi Antonelli. Hij pakte dit jaar één podium in Canada en heeft zich ondanks twee starts vanaf de eerste startrij nog niet écht in de strijd om overwinningen gemengd. Tijdens de aankomende thuisrace van Red Bull op de Red Bull Ring in Spielberg hoopt hij dat tij te keren — bij voorkeur met een herhaling van het mirakel uit 2019.

Destijds markeerde de Oostenrijkse Grand Prix op 30 juni 2019 het keerpunt van de samenwerking tussen Red Bull en motorpartner Honda: Verstappen vocht zich na een matige start terug van acht naar één en won de race, waarmee Honda zijn eerste F1-zege sinds 2006 behaalde en het project momentum gaf dat later leidde tot meerdere wereldtitels. Die emotionele overwinning wordt nu als voorbeeld gezien van wat een thuisrace voor een project kan betekenen.

Er zijn duidelijke overeenkomsten met 2026: Red Bull maakte een gedurfde stap door samen met Ford een eigen krachtbron te ontwikkelen, onder nieuwe reglementen. Vroege signalen — waaronder niet-gepubliceerde ADUO-resultaten — suggereren dat de verbrandingsmotor competitief is, mogelijk de sterkste in het veld. Tegelijkertijd zorgen betrouwbaarheidsproblemen voor tegenvallers: uitval in China door technische mankementen en een monopoleinde in Monaco na één ronde vanwege een motorprobleem, en ook teamgenoten zoals Isack Hadjar en de Racing Bulls worstelen met resultaten.

Verstappen, die al vijfmaal op de Red Bull Ring won, zal erop gericht zijn om in Oostenrijk het nieuwe motorproject vroege glans te geven. Een overwinning daar zou de parallel met 2019 compleet maken en het vertrouwen in de Red Bull–Ford-samenwerking een forse impuls geven.