Verstappen verklaart wegsturen journalist: "Hij lachte me uit"

In dit artikel:

Max Verstappen liet vóór een perssessie in Japan journalist Giles Richards (The Guardian) de zaal verlaten omdat hij zich door diens gedrag niet gerespecteerd voelde. De actie kwam nadat Richards na de Grand Prix van Abu Dhabi 2025 een kritische vraag had gesteld — een race waarin Verstappen nipt het wereldkampioenschap misliep — en tijdens die persconferentie volgens Verstappen zelfs in zijn gezicht had gelachen.

Verstappen benadrukte tegenover Viaplay dat hij normaal gesproken openstaat voor vragen, ook “domme” vragen, en dat hij die vaak beantwoordt. De vraag waar het om draaide ging over het incident met George Russell in Spanje, waarbij Verstappen in de slotfase tegen Russell aanreed en een straf kreeg; diezelfde vraag zou hij vorig seizoen naar eigen zeggen meer dan twintig keer hebben moeten beantwoorden. De lach van Richards in Abu Dhabi zag Verstappen als kwaadaardig en onrespectvol: “Als je mij geen respect geeft, waarom moet ik jou dan respect geven?” Daarom was Richards volgens hem niet welkom bij de Japanse sessie.

Verstappen zegt dat hij het incident snel afsluit en zich richt op belangrijkere zaken, zoals het verbeteren van de auto met zijn engineers. Of er later alsnog een gesprek met Richards komt, laat hij open: “Dat zien we later wel. Niet nu.” Richards zelf heeft eerder al gereageerd op het voorval.