Verstappen vecht voor indrukwekkende tien jaar durende F1-reeks

In dit artikel:

Max Verstappen wacht halverwege het Formule 1-seizoen 2026 nog altijd op zijn eerste overwinning. Dat is opmerkelijk, omdat hij sinds zijn debuut in 2015 ieder jaar minimaal één race won, zelfs in zijn eerste seizoen bij Toro Rosso. Na elf races is de kans daardoor groter dan ooit dat die reeks wordt beëindigd. De laatste keer dat Verstappen zo lang op een seizoenszege moest wachten, was in 2017. Hij won toen uiteindelijk de Grand Prix van Maleisië op Sepang, waar dit jaar opnieuw een race wordt verreden als tijdelijke vervanger van de afgelaste Grand Prix van Bahrein.

De tegenvallende start van Verstappen heeft vooral te maken met de RB22. De auto kampte met balansproblemen en Red Bull had aanvankelijk meer dan een seconde achterstand op Mercedes, dat de nieuwe technische regels het beste leek te benutten. Inmiddels heeft het team uit Milton Keynes de kloof teruggebracht tot enkele tienden. Verstappen eindigde dit seizoen al vier keer op het podium, maar Red Bull is nog het enige team uit de huidige top vier zonder overwinning. Mercedes, Ferrari en McLaren hebben al races gewonnen.

Toch blijft er hoop voor Verstappen en zijn team. Red Bull wist in voorgaande seizoenen achterstanden vaker weg te werken en won sinds 2015 elk jaar minstens één Grand Prix. Vorig jaar zorgde een grote vloerupgrade tijdens de race op Monza voor een belangrijke ommekeer. De vraag is of het team in 2026 opnieuw zo’n ontwikkeling kan introduceren en Verstappen voor het einde van het seizoen alsnog een race laat winnen.