Verstappen stort zich in duister nieuw Nordschleife-avontuur

In dit artikel:

Max Verstappen gebruikt de ongevraagde F1-pauze halverwege april om deel te nemen aan de kwalificatieraces voor de 24-uursrace op de Nordschleife (Nürburgring). Op 18 en 19 april rijdt hij daar samen met Lucas Auer; teamgenoten Jules Gounon en Dani Juncadella ontbreken omdat zij in Imola voor het WEC actief zijn.

Het aprilweekend fungeert vooral als oefenplatform: deelnemers kunnen hun auto's afstemmen in een druk veld en de organisatie stelt op basis van de prestaties de BoP (Balance of Performance) vast om de klassen gelijker te maken. Voor Verstappen is vooral relevante ervaring belangrijk: de eerste kwalificatierace is zaterdagavond (17:30–21:30), waardoor hij onder schemering en in het donker kan rijden; de tweede race is zondagmiddag (13:00–17:00). Alleen volledig nachtelijke sessies blijven hem grotendeels onbekend.

Daarnaast zijn de regels aangepast: het nieuwe kwalificatieformat biedt mogelijkheden om Q1 en Q2 over te slaan; snelle rondetijden tijdens kwalificatie, Top Qualifying of de races kunnen een plek in Q3 opleveren. Het primaire doel voor Verstappen blijft kilometers maken en vertrouwen krijgen in de Mercedes GT3, met een goed resultaat als bonus richting de echte 24-uursstrijd in mei.