Verstappen schrijft historie met 'krankzinnige' masterclass - terugblik

In dit artikel:

Bij de Grand Prix van Oostenrijk 2021 leverde Max Verstappen een van de meest overheersende optredens uit zijn carrière: hij behaalde een grand slam — polepositie, alle ronden aan de leiding, de overwinning en de snelste raceronde. De race was de negende ronde van het seizoen en de afsluiter van een drieluik dat, vanwege de coronoplanning, twee achtereenvolgende weekends op de Red Bull Ring omvatte.

In de kwalificatie pakte Verstappen pole met slechts 0,048 seconde voorsprong op Lando Norris. Tijdens de race gaf hij die leiding niet meer uit handen: na 71 ronden finishte hij bijna 18 seconden vóór Valtteri Bottas. Tegen het einde van de wedstrijd noteerde hij bovendien de snelste ronde — circa 1,5 seconde sneller dan de concurrentie en met een topverschil van ruim 5 km/u op dat sectorpunt — waarmee de grand slam compleet was. Verstappen reageerde na afloop emotioneel: "Het is ongelofelijk", en prees zowel het team als de auto.

Op dat moment werd hij de jongste coureur ooit met een grand slam, ongeveer zes maanden jonger dan Sebastian Vettel toen die het record vestigde; dat record staat inmiddels op naam van Kimi Antonelli na zijn prestatie in Monaco. Sinds 2021 voegde Verstappen nog vijf grand slams toe aan zijn palmares (Imola 2022; Barcelona en Qatar 2023; Bahrein 2024; Bakoe 2025). Nu, een week voor de opnieuw op de kalender staande GP van Oostenrijk, blijft de vraag of hij in Spielberg opnieuw zo dominant kan optreden.