Verstappen nestelt zich vóór McLaren, maar achter verrassende koploper

In dit artikel:

Max Verstappen begon de eerste vrije training in Singapore sterk en vocht meteen met de McLarans om snelle tijden, maar het sessiebeeld werd vooral bepaald door onverwachte ontwikkelingen en materiaalkeuzes. Alexander Albon moest na een ronde terug naar de pits omdat zijn achterremmen vuur vingen; een hardwareprobleem hield hem de rest van de sessie aan de kant en kostte waardevolle kilometers.

De meeste rijders gingen vroeg het nog stoffige stratencircuit op en de rondetijden verbeterden gestaag naarmate de banden en het asfalt temperatuur kregen. Halverwege leidde Fernando Alonso – verrassend op mediums terwijl veel concurrenten op hard reden – de tijdlijst. Later schakelden de teams veelal naar zachte banden, wat de tijden verder deed zakken. Charles Leclerc stak er even bovenuit met een flinke tijdsprong, maar tegen het einde stond Alonso opnieuw bovenaan.

Uitslag en opvallende punten: Alonso eindigde als snelste, gevolgd door Leclerc en Verstappen; Lewis Hamilton noteerde P4, Oscar Piastri P5 en Lando Norris P6. Carlos Sainz en de jonge Isack Hadjar deden het goed, Yuki Tsunoda stond op P9. Beide Mercedes-bolides waren opvallend afwezig in de top tien: George Russell kwam niet verder dan P11. Kimi Antonelli verloor tijd en eindigde op P14. Incidenten waren schaars; alleen Pierre Gasly gleed één keer rechtdoor maar kon doorrijden.

Conclusie: Ferrari en Aston Martin laten zich goed zien op het stratencircuit, Alonso verraste met concurrerende snelheid, terwijl Mercedes het nodige werk te doen heeft. De bandenkeuzes en de nachtelijke verbetering van het gripniveau blijven bepalend voor de rest van het raceweekend.