Verstappen moet Mercedes-droogte op Nordschleife beëindigen

In dit artikel:

Max Verstappen neemt komend weekend deel aan de kwalificaties voor de 24 uur van de Nürburgring, de 24-uursrace die op 16 en 17 mei wordt verreden. Hij stapt in een Mercedes-AMG GT3 en deelt de auto met ervaren GT-rijders Lucas Auer, Daniel Juncadella en Jules Gounon. Mercedes hoopt dat Verstappen meehelpt het merk eindelijk weer naar de hoogste trede op de Nordschleife te brengen.

De 24 uur van de Nürburgring wordt sinds 1970 gereden en telde tot nu 52 edities; Mercedes zegevierde slechts twee keer (2013 met Bernd Schneider, Sean Edwards, Nicki Thiim en Jeroen Bleekemolen; 2016 met Maro Engel, Bernd Schneider, Adam Christodoulou en Manuel Metzger). Daarna waren merken als Porsche, BMW, Audi en zelfs Ferrari dominant, waardoor Mercedes nu al een droogte van tien jaar kent.

Verstappen maakt dit jaar zijn debuut in de 24-uursrace en heeft op de Nordschleife al indruk gemaakt: in beide GT3-races waarin hij eerder deelnam kwam hij als eerste over de streep, hoewel één resultaat later werd geannuleerd wegens een overtreding met banden. Daarmee geldt hij feitelijk nog ongeslagen in GT3-opstellingen op de Nordschleife. Als het viertal nu inderdaad wint, betekent dat Mercedes’ derde overwinning ooit op de Nürburgring en de eerste sinds 2016 — en een sprong op de all-time ranglijst, naar een gedeelde vijfde plaats.