Verstappen met hoofdrol in Red Bull-rollercoaster Mekies

In dit artikel:

Laurent Mekies is nu ruim een jaar teambaas en CEO van Red Bull en zijn eerste twaalf maanden in Milton Keynes zijn allesbehalve rustig verlopen. Hij nam op 9 juli 2025 direct na het ontslag van Christian Horner het stokje over, met als eerste grote opdracht het redden van Red Bulls seizoen in de slotfase van 2025. Dat leek even bijna te lukken: Max Verstappen knokte zich van meer dan 80 punten achterstand terug tot op twee punten van Lando Norris, maar greep het wereldkampioenschap uiteindelijk net mis. Die alles-of-niets-aanpak kost Red Bull nu tijd en prestaties, terwijl Mercedes aan kop gaat in het constructeurskampioenschap en Red Bull vierde staat met 128 punten.

Onder Mekies moet het team bovendien een ingrijpende technische overgang maken: Red Bull ontwikkelt zich richting een volwaardig fabrieksteam met eigen motoren, samen met Ford. Dat is nieuwe en ingewikkelde grond voor het team, zeker nu er tegelijk veel personeelsverloop is geweest, waaronder het vertrek van Helmut Marko, ontwerper Craig Skinner en later ook Verstappens vaste race-engineer Gianpiero Lambiase. Intussen klinkt Verstappen zelf steeds somberder over de auto en de nieuwe reglementen van 2026. Zijn toekomst bij Red Bull staat daardoor nadrukkelijk onder druk, mede doordat verkennende gesprekken met McLaren zijn gevoerd en een exitclausule mogelijk in beeld komt. Mekies probeert de onrust te temperen, maar de kern van zijn opdracht blijft dezelfde: Red Bull weer een competitieve auto geven voordat het team een topscouer als Verstappen mogelijk verliest.