Verstappen maakt op één vlak het verschil op weg naar sprintpole Singapore

In dit artikel:

Max Verstappen heeft in Singapore voor het eerst de snelste tijd gereden in een kwalificatiesessie op het Marina Bay Street Circuit. Ondanks eerdere zorgen over radioproblemen en een mogelijk defect aan het energy recovery system (ERS) kon hij deelnemen nadat het ERS-probleem vlak voor de sprintkwalificatie was verholpen.

Verstappen was in SQ1 op mediums al de snelste met 1:33.477, maar zakte in SQ2 terug naar de vijfde plaats. In SQ3 koos hij voor één snelle ronde op zachte banden, terwijl andere coureurs meerdere runs maakten. Die strategie pakte goed uit: met 1:31.156 versloeg hij George Russell met 0,120 seconde en veroverde hij de sprintpole.

Uit de telemetrie blijkt dat Verstappen vooral in de eerste sector het verschil maakte. Hij remde op meerdere punten later dan Russell, hield daardoor meer snelheid vast en kon eerder accelereren. Bij bocht 7 liep zijn voorsprong tijdelijk op tot ongeveer zes tienden, terwijl de topsnelheden van beide coureurs vrijwel gelijk waren.

In het vervolg van de ronde wist Russell veel terrein terug te winnen. De Mercedes-coureur remde bij verschillende bochten later en hield zijn snelheid langer vast, waardoor het verschil rond bocht 10 nog maar enkele honderdsten bedroeg. Verstappen compenseerde dat met betere exits: hij kwam eerder op het gas en nam meer momentum mee naar de laatste snelle bochten. Daardoor hield hij uiteindelijk precies genoeg marge over voor de eerste sprintpole uit zijn carrière op het circuit van Singapore.