Verstappen maakt korte metten met aanhoudende Red Bull-opvatting

In dit artikel:

Max Verstappen weerspreekt het beeld dat Red Bull Racing na een reeks personele veranderingen aan een volledige wederopbouw moet beginnen. Volgens de viervoudig wereldkampioen staat er nog altijd een sterke structuur binnen het team, ondanks het vertrek van voormalig teambaas Christian Horner en prominente medewerkers als Adrian Newey, Jonathan Wheatley en Will Courtenay. Ook het aangekondigde vertrek van Verstappens race-engineer Gianpiero Lambiase naar McLaren voedt het verhaal over een ‘brain drain’, maar Verstappen vindt dat de situatie in de Formule 1 onnodig wordt gedramatiseerd. Hij noemt de ontwikkeling eerder een proces van verfijning dan een complete reset.

De nieuwe werkwijze onder Horner-opvolger Laurent Mekies begint volgens Verstappen steeds duidelijker vorm te krijgen. Dat bleek volgens hem onder meer uit de sterke slotfase van het vorige seizoen, toen Red Bull dankzij een nieuwe aanpak en een grote vloerupgrade onverwacht weer om de wereldtitel kon strijden. Verstappen eindigde uiteindelijk op slechts twee punten van kampioen Lando Norris.

Hoewel het huidige seizoen moeilijk verloopt, ziet Verstappen aanwijzingen dat Red Bull vooruitgang boekt. De ontwikkeling van de eerste eigen krachtbron, die samen met Ford wordt gebouwd, verloopt beter dan verwacht. Op het gebied van batterijgebruik en energiemanagement heeft het project nog een achterstand op gevestigde motorfabrikanten, maar de FIA beschouwt de krachtbron momenteel als een van de sterkste nieuwe projecten. Ook aan de problemen met de RB22 wordt gewerkt. Na de eerste elf races heeft Verstappen vier podiumplaatsen en hij verwacht in de tweede seizoenshelft meer uit de auto te kunnen halen.

Verstappen blijft daarom gemotiveerd om Red Bull terug naar de absolute top te helpen. Ondanks de sportieve problemen en het vertrek van belangrijke krachten beschouwt hij het team nog altijd als een tweede familie en benadrukt hij dat iedereen gezamenlijk naar verbetering en een zo perfect mogelijk resultaat zoekt.