Verstappen krijgt prachtig compliment vanuit onverwachte hoek

In dit artikel:

Max Verstappen heeft regelmatig spanningen gehad met journalisten — denk aan zijn bedreiging tijdens de Grand Prix van Canada (2018), het uitroepen dat er moest worden gestopt met ‘‘domme vragen’’ in Hongarije (2021), een taakstraf na scheldwoorden in Singapore (2024) en een recent incident in Japan waarbij hij een Britse journalist van The Guardian weggestuurd zou hebben. Die confrontaties hebben zijn relatie met de pers gekleurd.

Toch schildert de Mexicaanse journaliste Pia Ramos een heel ander beeld. In de podcast Desde El Paddock vertelt zij dat Verstappen volgens haar de vriendelijkste coureur op de F1-grid is. Tijdens de Grand Prix in Mexico deed hij veel vrijwilligerswerk en Ramos benadrukt vooral zijn warme, attente manier van omgaan met kinderen — ook met ernstig getraumatiseerde kinderen of jongens die later ingenieur willen worden. Ze noemt hoe hij hen in de ogen kijkt, geduldig luistert en nooit boos lijkt.

Kort samengevat: hoewel Verstappen publiekelijk soms bot of geïrriteerd overkomt in perssituaties, beschrijft een journalist die met hem samenwerkte een zachte, betrokken kant, vooral in zijn omgang met jonge fans. Dat contrast verklaart waarom de Nederlander zowel kritiek van media krijgt als persoonlijke bewondering oogst.