Verstappen herhaalt geschiedenis in Maleisië met indrukwekkende overwinning

In dit artikel:

Max Verstappen won de GP van Bahrein op het Sepang International Circuit in Maleisië, negen jaar nadat hij daar de laatste GP van Maleisië had gewonnen. Daarmee bleef hij in beide races de regerend winnaar van Sepang. Tussen de edities van 2017 en 2026 waren er opvallend veel overeenkomsten.

Tien coureurs die in 2017 aan de start stonden, reden ook in 2026 mee, al kwamen zij vrijwel allemaal voor een ander team uit. Beide races vonden plaats in het eerste weekend van oktober. Ook het raceweekend verliep vergelijkbaar: Verstappen was in beide jaren het snelst in de eerste vrije training, vierde in de tweede training en zag daarna een coureur met de voornaam Kimi de derde training winnen. In 2017 was dat Kimi Räikkönen, in 2026 Kimi Antonelli.

Het belangrijkste verschil was de kwalificatie: Verstappen startte in 2017 als derde en in 2026 vanaf poleposition. In beide races moest hij vervolgens een Mercedes met de WK-leider passeren om de leiding te pakken. Hamilton stond beide keren op het podium, maar werd in 2017 tweede en in 2026 derde. Bovendien vormden beide zeges Verstappens eerste overwinning van het seizoen: in respectievelijk de vijftiende en zestiende kampioenschapsronde.