Verstappen en Red Bull voltooien eerste comeback van 2026

In dit artikel:

Max Verstappen en Red Bull sloten 2025 sterk af, maar zagen de wereldtitel alsnog aan zich voorbijgaan. Verstappen won zes van de laatste tien races en stond in al die wedstrijden op het podium, waarmee hij zijn grote achterstand op Oscar Piastri wegwerkte. Lando Norris werd uiteindelijk kampioen met een voorsprong van slechts twee punten.

De keuze om Red Bulls auto van 2025 tot het einde door te ontwikkelen met het oog op de reglementswijzigingen van 2026 pakte aanvankelijk verkeerd uit. Red Bull begon het nieuwe seizoen met een te zware en moeilijk te balanceren auto, slechte starts en een achterstand van meer dan een seconde op Mercedes. Verstappen en Isack Hadjar vochten daardoor vooral met Alpine en Haas om posities in het middenveld.

De afgelasting van de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië gaf het team extra tijd om verbeteringen door te voeren. De eerste grote upgrade, die in Miami arriveerde, bracht direct resultaat. Verstappen kwalificeerde zich daar als tweede en Red Bull liet sindsdien opnieuw snelheid zien. Hij werd derde in Canada, kwalificeerde zich als tweede in Monaco en Oostenrijk en eindigde daar als tweede. Alleen in Silverstone viel hij buiten het podium, nadat hij op weg naar een goed resultaat crashte.

Het overgewicht is inmiddels verdwenen en Red Bull kan weer concurreren met Mercedes, Ferrari en McLaren. De prestaties blijven echter wisselvallig en de balans van de RB22 moet beter. Een nieuwe wereldtitel lijkt daarom onwaarschijnlijk, maar Red Bull en Verstappen mikken in de tweede seizoenshelft op minstens één overwinning.