Verstappen en Red Bull staan voor forse herstelwerkzaamheden in Barcelona

In dit artikel:

Op de eerste vrijdagtrainingen van de Grand Prix van Spanje op het Circuit de Barcelona-Catalunya bleek Max Verstappen en Red Bull duidelijk niet op hun vertrouwde niveau: Verstappen noteerde een achterstand van ongeveer negen tienden op de vrijdag snelste Lando Norris. Ook Mercedes-coureur George Russell en McLaren’s Oscar Piastri waren ruim sneller; Ferrari‑man Charles Leclerc lag circa een halve seconde voor Verstappen.

De problemen zijn breed: Verstappen verloor tijd in alle drie sectors — ongeveer 0,2s in sector 1, 0,3s in sector 2 en bijna 0,4s in sector 3 — en worstelde de hele dag met grip en balans. Zijn teamauto, de RB22, kwam vooral tekort op hoge snelheid; zowel de topsnelheid op de lange rechte stukken als bij de speed trap lag flink onder die van de concurrentie (voor Verstappen/Hadjar respectievelijk circa 266–269 km/u versus gemiddeld net onder 280 km/u bij de rivallen). Op een circuit met veel hogesnelheidsbochten en een lang recht stuk stapelen die tekorten zich snel op.

Op de lange runs was het beeld iets minder duidelijk omdat Verstappen als enige op de harde band reed; zijn relatieve tempo hield zich beter dan in de kwalificatie-similar runs, maar echte conclusies zijn daardoor lastig. Na eerdere sterke weekenden in Miami, Canada en Monaco staat Red Bull nu voor de taak diep in de data te duiken en setup of aerodynamica aan te passen om het gebrek aan topsnelheid en balans te verhelpen.

Kortom: Barcelona toont een reëel probleem voor Red Bull op hogesnelheidcircuit — de vraag is of de nodige performance in de RB22 zit of dat er grotere wijzigingen nodig zijn om voor de overwinning mee te blijven doen.