Verstappen en Red Bull bezig met unieke reeks na knappe ommekeer

In dit artikel:

Red Bull is in de tweede helft van het Formule 1-seizoen 2026 overtuigend teruggekeerd aan de top. De RB22 begon het jaar met problemen rond balans, afstelling en voorspelbaarheid, ondanks dat de FIA de nieuwe Red Bull-motor als de sterkste van het veld bestempelde. Dat leidde tot frustratie bij Max Verstappen, die zelfs twijfelde over zijn toekomst in de Formule 1.

De ommekeer werd vooral zichtbaar na een belangrijke upgrade tijdens de Grand Prix van Baku. Verstappen werd daar tweede en teamgenoot Isack Hadjar eindigde als derde, nadat hij drie races had gemist door een polsblessure. Sindsdien liet de auto steeds meer potentie zien. Verstappen stond vanaf Monza in acht opeenvolgende races waarin hij finishte op het podium. Daarbij moet worden aangetekend dat hij in Zandvoort en Silverstone uitviel; in Zandvoort veroorzaakte hij zelf de crash. Ook vóór die reeks behaalde hij podiumplaatsen in Oostenrijk, België en Hongarije.

Hadjar bevestigde de vooruitgang met twee podiumplaatsen in de zes races waaraan hij sinds de zomerstop deelnam. In andere wedstrijden werd zijn resultaat beperkt door problemen met de auto. Verstappen verzamelde sinds de zomerstop 170 punten, slechts één minder dan Mercedes-coureur Kimi Antonelli. Lando Norris bleef in die periode met 118 punten duidelijk achter, ondanks twee overwinningen.

Verstappen en Antonelli wonnen allebei drie van de laatste negen races. Verstappen stond daarin acht keer op het podium, tegenover zeven keer voor Antonelli. De statistieken wijzen er daarmee op dat Red Bull niet langer alleen terugvecht, maar de prestaties van het eerder dominante Mercedes structureel kan evenaren. De upgrade in Baku lijkt het duidelijke kantelpunt te zijn geweest.