Verstappen en Norris zetten Antonelli in het zonnetje: "Echt indrukwekkend"

In dit artikel:

Kimi Antonelli is in 2026 uitgegroeid tot de verrassing van het Formule 1-seizoen. De 19-jarige Italiaan leidt het wereldkampioenschap na de zomerstop en geldt nu als topfavoriet voor zijn eerste titel, terwijl hij vorig jaar nog duidelijk achter teamgenoot George Russell eindigde. Wat vooral opvalt, is hoe groot zijn ontwikkeling in korte tijd is geweest: niemand hield hem in januari of februari al serieus rekening als titelkandidaat, ook al werd Mercedes toen al sterk ingeschat.

Tijdens een vergelijkingsvraag over wie tot dusver de beste prestaties heeft geleverd, noemen zowel Lando Norris als Max Verstappen Antonelli als opvallende uitblinker. Norris benadrukt dat prestaties lastig los te zien zijn van de auto, maar vindt dat Antonelli duidelijk krediet verdient voor het overtuigend verslaan van zijn teamgenoot en het maximale uit zijn materiaal halen. Verstappen sluit zich daarbij aan en noemt Antonelli sterk, constant en indrukwekkend voor iemand van 19 jaar, zeker gezien de pech die hij soms heeft gehad.

Antonelli zelf blijft bescheiden. Hij zegt tevreden te zijn over zijn eerste seizoenshelft, maar wijst erop dat hij nog veel te leren heeft voordat hij op hetzelfde niveau zit als Norris en Verstappen. Volgens hem is het moeilijk om coureurs eerlijk te vergelijken zolang de auto's niet gelijkwaardig zijn.