Verstappen en Lulham jaar na eerste GT3-zege herenigd op Portimão

In dit artikel:

Max Verstappen en Chris Lulham rijden dit weekend opnieuw samen, ditmaal voor Verstappen Racing in de GT World Challenge Europe Endurance Cup op het Portugese circuit van Portimão. Ze delen een Mercedes-AMG GT3, die operationeel wordt ingezet met steun van 2 Seas Motorsport. Ook Ben Barnicoat maakt deel uit van de bemanning.

De samenwerking tussen Verstappen en Lulham leverde ruim een jaar eerder al een overwinning op. Tijdens de 57ste ADAC Barbarossapreis, de negende race van de Nürburgring Langstrecken-Serie in september 2025, wonnen zij in een Ferrari 296 GT3 van Emil Frey Racing de vieruursrace op de Nürburgring-Nordschleife. Dat was Verstappens eerste autosportzege buiten de Formule 1 en Lulhams grote doorbraak nadat hij via het simracen, met steun van Verstappen Racing, de overstap naar de echte autosport had gemaakt.

De omstandigheden in Portimão zijn echter aanzienlijk zwaarder. De race bestaat uitsluitend uit GT3-auto’s en Verstappen Racing komt uit in de hoogste Pro-klasse. In totaal staan zestig auto’s van tien fabrikanten aan de start, met veel ervaren fabriekscoureurs, onder wie Valentino Rossi, Maro Engel, Lucas Auer, Kelvin van der Linde, Mirko Bortolotti, Thomas Preining en Nicki Thiim. Daardoor is de concurrentie veel sterker dan tijdens Verstappens Nürburgring-debuut, waar het GT3-veld door het late moment in het seizoen relatief klein was.

Verstappen ziet Lulham ondertussen snel vooruitgaan. Volgens hem doet zijn protegé in elke race meer ervaring op en bewijst hij zich steeds beter tussen de gevestigde namen in de GT-racerij. Een nieuwe overwinning wordt op Portimão desondanks een veel grotere uitdaging.