Verstappen brengt Zandvoort in extase met waanzinnige overwinning - terugblik

In dit artikel:

De Formule 1 keerde in 2021 na 36 jaar terug naar Circuit Zandvoort. De Nederlandse Grand Prix stond oorspronkelijk al voor 2020 gepland, maar werd door de coronapandemie uitgesteld. Het vernieuwde circuit viel op door de sterk verkantelde Hugenholtzbocht en Arie Luyendijkbocht, die het rijden met hoge snelheid en het DRS-effect moesten verbeteren.

Inhalen bleek op het smalle en bochtige circuit alsnog zeer moeilijk. Daardoor waren de kwalificatie en de start cruciaal. Max Verstappen pakte poleposition met een tijd van 1:08.885, slechts 0,038 seconde sneller dan Lewis Hamilton. Hij maakte vervolgens een uitstekende start en hield zijn Mercedes-rivaal gedurende de hele race achter zich.

Mercedes probeerde Verstappen met een undercut te verschalken, maar Red Bull reageerde beide keren direct met een pitstop. Verstappen won daardoor de strategische strijd met twee stops. Hamilton stopte uiteindelijk drie keer, waarbij zijn laatste stop vooral bedoeld was om de snelste ronde en een extra WK-punt te behalen. Valtteri Bottas eindigde als derde, op bijna een minuut van de winnaar.

Naast de race zelf werd vooral de sfeer geroemd. Tienduizenden oranje geklede fans maakten van Zandvoort een festival met dj’s, vuurwerk, fakkels en luid gezongen ‘Super Max’. Verstappens overwinning maakte een einde aan 36 jaar wachten op een Nederlandse Formule 1-zege op eigen bodem.