Verstappen brengt vergeten traditie terug naar F1

In dit artikel:

Max Verstappen blaast een oude traditie nieuw leven in door als actieve Formule 1-coureur ook buiten de koningsklasse te racen. Zijn deelname aan de 24 uur van de Nürburgring in 2026, met een Mercedes-AMG GT3, was volgens het artikel de eerste deelname van een actieve F1-coureur aan een groot langeafstandsevenement sinds Fernando Alonso’s overwinning op Le Mans in 2018.

De mogelijkheden voor nieuwe uitstapjes nemen toe doordat de Formule 1-kalender van 2027 geen overlap heeft met de 24 uur van Le Mans. Volgens voormalig coureur Mike Hezemans is ook de 24 uur van Spa een serieuze optie. De organisatie zou de datum mede willen aanpassen om Verstappen de kans te geven mee te doen, al betekent dat niet dat hij zich daadwerkelijk inschrijft.

In de jaren zestig, zeventig en tachtig was het gebruikelijk dat F1-coureurs daarnaast in toerwagens, prototypes en andere raceklassen uitkwamen. Door strengere contracten en de zware belasting van een modern F1-seizoen verdween die vrijheid grotendeels. Hezemans stelt dat Verstappen bovendien heeft laten zien dat racen in andere disciplines niet automatisch ten koste gaat van zijn snelheid in de Formule 1.

Zijn voorbeeld kan andere coureurs inspireren. Lando Norris testte al een Le Mans-prototype van McLaren, maar het is onzeker of hij toestemming krijgt om zelf aan wedstrijden deel te nemen. Experts benadrukken dat racen op circuits als de Nordschleife risico’s met zich meebrengt, maar zien graag dat F1-coureurs opnieuw vaker buiten hun vaste klasse actief zijn.