Verstappen breekt snelle run af in Brazilië, McLaren domineert

In dit artikel:

De enige vrije training van het sprintweekend in Brazilië (vroege middag, start vijf minuten vertraagd) leverde een verrassende uitslag op: Lando Norris noteerde in de slotfase de snelste ronde, voor teamgenoot Oscar Piastri en verrassingsman Nico Hülkenberg. Max Verstappen miste zijn enige snelle poging, stopte zijn ronde vroeg en kwam daardoor pas als 17e uit de sessie tevoorschijn.

De sessie begon na een korte schoonmaak van de baan. Kort daarna verloor Yuki Tsunoda plots de achterkant van zijn RB21, wat hem een flinke beurt en ongeveer een half uur aan verloren testtijd kostte; hij kon echter doorrijden, waardoor een rode vlag werd voorkomen. In het eerste kwartier wisselden Piastri, Norris, George Russell en Verstappen meerdere malen de voorlopige koppositie, waarbij Russell er aanvankelijk bijzonder snel uitzag en ook Pierre Gasly zich in de top vijf meldde.

Het middenstuk stond in het teken van lange runs; alleen Piastri verbeterde nog op oudere harde banden. Verstappen werd even onderzocht voor het hinderen van Russell, maar daar bleef het bij. In het laatste kwartier concentreerden teams zich op korte, snelle runs — verrassend veel op de mediums — en Norris sloeg in extremis toe. Ferrari hield zijn kwalificatiesnelheid enigszins geheim door weinig korte runs te rijden, terwijl Verstappens mislukte snelle poging zijn kansen voor de sprintkwalificatie duidelijk bemoeilijkt.

Kort samengevat: McLaren komt als groot favoriet uit de vrije training; Verstappen heeft werk aan de winkel om in de sprintweekendstrijd terug te komen.