Verstappen bijna onderaan in belangrijke statistiek, Red Bull-rookie troeft hele veld af
In dit artikel:
De starts waren in de openingsfase van het 2026-seizoen het meest besproken thema in de Formule 1, dankzij een ingrijpende verandering van de krachtbron en de daaruit volgende startproblemen. Met de nieuwe motoren accelereren de auto's sneller maar lopen ze snel leeg aan het einde van rechte stukken; de MGU‑H is verdwenen, waardoor turbo's bij stilstand opspoelen lastig is geworden en teams nieuwe procedures en modes (zoals boost, overtake en recharge) introduceren. Uit angst voor motoren die bij de race-start zouden afslaan heeft de FIA de startprocedure aangepast; ongelukken zijn uitgebleven, maar mislukte starts en grote plekverliezen kwamen wel voor, onder meer in Australië en China.
RacingNews365 onderzocht wie het meest profiteerde of juist verloor bij de starts door startpositie te vergelijken met de positie bij sector 1 in de eerste drie Grands Prix plus de sprintrace in China. Ze telden ook automatisch gewonnen plekken wanneer een concurrent niet van start ging, en berekenden gemiddelden per race om eerlijkheid te bewaren. Uit die analyse blijken enkele verrassingen: Arvid Lindblad is de grootste winnaar met gemiddeld bijna vier gewonnen plaatsen bij de start. Fernando Alonso en Carlos Sainz scoren ook goed, maar zij profiteren deels omdat ze vaker van verder achter op de grid vertrekken.
Aan de andere kant hebben teams als Audi F1 problemen: hun keuze voor relatief grote turbo's leidt tot moeilijker spoolen en vaak direct plekverlies voor rijders als Gabriel Bortoleto en Nico Hülkenberg. Topcoureurs als Max Verstappen en George Russell staan opvallend laag in de ranglijst van beste starters; Verstappen leed in China samen in sprint en GP een terugval van negentien plekken. Ook rookie Kimi Antonelli worstelt structureel met de starts. Alpine (met onder andere Pierre Gasly) en Ferrari tonen juist sterke startprestaties; Leclerc wint gemiddeld ongeveer twee posities bij de start.
Kortom: de nieuwe powerunit en aangepaste procedures hebben de startfase van races duidelijk hervormd. Sommige teams en rijders hebben zich snel aangepast en boeken consistente winst bij de start, anderen zien hun kwalificatiewerk door slechte starts tenietgedaan — een ontwikkelend thema dat richting de rest van het seizoen nog grote invloed kan houden.