Verstappen bewijst status van autosportlegende met magistraal optreden in Portimão

In dit artikel:

Max Verstappen heeft tijdens de seizoensfinale van de GT World Challenge Europe op het Portugese circuit van Portimão een indrukwekkende comeback gemaakt. Bij zijn debuut in de raceklasse nam hij de laatste stint van 45 minuten voor zijn rekening, nadat teamgenoot Chris Lulham een drive-throughstraf had gekregen. Daardoor kwam Verstappen als 24e de baan op en leek een topklassering vrijwel uitgesloten.

Ondanks een safetycarperiode reed Verstappen in het donker naar de negende plaats. Hij realiseerde ongeveer vijftien inhaalacties en passeerde in de slotfase zelfs drie concurrenten in twee bochten. Daarmee maakte hij een achterstand ongedaan die mede was ontstaan door een foutieve afstelling in de kwalificatie, waardoor Verstappen Racing vanaf de dertiende startplek moest vertrekken. Eerder hadden Ben Barnicoat en Lulham het team al van P13 naar voren gebracht.

De prestatie onderstreepte volgens de berichtgeving dat Verstappens talent verder reikt dan de Formule 1. Naast zijn vier wereldtitels bouwt hij al langer aan een raceprogramma buiten de koningsklasse, onder meer via simracen bij Team Redline en Verstappen.com Racing. Zijn sterke optreden in een Mercedes-AMG GT3, op een nieuw circuit en in een voor hem nieuwe raceklasse, versterkte zijn reputatie als veelzijdige autosportcoureur.