Verstappen bestempeld als belangrijkste onderdeel van Red Bull-auto

In dit artikel:

Red Bull heeft met een groot updatepakket tijdens het F1-seizoen 2026 duidelijk terrein gewonnen op Mercedes, maar volgens ex-coureur en analist James Hinchcliffe ligt de grootste kracht van het team niet alleen in de verbeterde RB22. Na een moeizame seizoensstart kwam Max Verstappen in Oostenrijk weer echt in de buurt van de overwinning en eindigde hij als tweede, zijn beste resultaat van het jaar tot dan toe.

Hinchcliffe stelt in de podcast *F1 Nation* dat juist Verstappen zelf het verschil maakt. Volgens hem zie je dat de Nederlander uitzonderlijk goed met de auto omgaat wanneer de afstelling precies klopt: dan kan hij veel meer uit de Red Bull halen dan teamgenoten. Als de balans minder goed is, worden de prestaties van de coureurs juist dichter bij elkaar.

De Canadees verwijst daarbij naar eerdere seizoenen, waarin Verstappen zijn teamgenoten vrijwel altijd overklaste zodra de auto goed aanvoelde. Hij noemt ook dat de huidige teamgenoot Hadjar sterk presteert, maar dat het verschil met Verstappen op momenten dat de Nederlander comfortabel is, alsnog groot blijft. Kortom: de recente Red Bull-opmars is deels te danken aan technische upgrades, maar volgens Hinchcliffe vooral aan Verstappens uitzonderlijke vermogen om de auto tot het uiterste te benutten.