Verrassende overwinning van Nico DemeireLes Boucles Chevrotines
In dit artikel:
De nieuwe Boucles Chevrotines, die dit seizoen aan de Kroon-Oil Belgian Rally Championship-kalender werd toegevoegd, bood snelle, technisch veeleisende proeven rond Sivry en het bos van Rance en zorgde voor enkele verrassende uitslagen.
Topfavoriet in de Masters, Richard Pex (Skoda), begon sterk maar raakte in de tweede lus op de snelle proef door het bos een muurtje, wat leidde tot een gebroken radiator en een gedwongen tussenstop. Pex kon in de volgende ronde terugkeren naar de wedstrijd en verzekerde zich alsnog van de tweede plaats bij de Masters en van de officieuze titel van vice-kampioen. Zelf noemde hij het “een klein foutje met grote gevolgen”, maar benadrukte tegelijk hoe plezierig en uitdagend de proeven waren.
Lange tijd leek Christophe Jacob (Ford Escort Mk2) winnaar te worden in de Historic-klasse nadat hij een fel duel uitvocht met de Zwitser Florian Gonon en zelfs opklom in de algemene topvier. Op de slotproef kreeg Jacob motorpech en moest hij opgeven, waarna de zege onverwacht naar de broers Nico (56) en Gino Demeire (52) uit Zwevezele ging. Met hun Opel Ascona belandden ze ook nog op een knappe 13e plaats algemeen; Nico vertelde dat ze na een uitschuiver en een korte zijwaartse rit door een lagergelegen weiland twee minuten verloren, maar zonder schade verder konden.
Eddy Buntinx completeerde het Masters-podium met zijn vertrouwde Citroën Saxo.
Bij de 2WD Trophy was de strijd eveneens onstuimig. Niet alle wagens op straatbanden stonden officieel ingeschreven voor die klasse, maar de Fransman Jean-Noël Tournay viel op met een zesde algemene plaats in zijn Peugeot 306 S16; hij prees de gastvrije sfeer van de Belgische rally’s en noemde de 306 een verrassend competitieve keuze voor de snelle proeven. In de 2WD-uitslag ging koploper Christopher Stevaux (Citroën ZX) vroeg aan de leiding, maar een kapotte koppeling in de slotronde opende de weg naar de overwinning voor Michel Schmitt (46, Arlon). Bart Schoenaers verstevigde met zijn Opel Corsa de tweede positie in het kampioenschap, terwijl Ludovic Donnay en Eddy Buntinx in hun Citroën Saxo’s derde en vierde werden.
Kortom: de eerste Boucles Chevrotines bevestigde zich als een snelle en onvoorspelbare manche, waarin kleine fouten of mechanische pech grote gevolgen hadden en verrassende winnaars naar voren kwamen.