Veelbesproken FIA-conclusie kan tot verregaande gevolgen leiden
In dit artikel:
De FIA heeft teams geïnformeerd over de eerste uitkomsten van ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities), het nieuwe instrument bij het motorreglement dat achterblijvende fabrikanten extra ontwikkelingsruimte moet geven en de kosten moet drukken. Het besluit volgt op metingen tijdens de eerste zes grands prix, waarvan de resultaten in een brief tijdens de Grand Prix van Monaco zijn gedeeld.
Om sterkteverschillen te bepalen plaatste de FIA koppel-/draaimoment-sensoren op alle auto’s en mat tijdens races uitsluitend het vermogen van de verbrandingsmotor (ICE). Per fabrikant werd de best presterende motor als referentie genomen; de meetdata werden gewogen naar positie op rechte stukken en via een formule omgezet in een prestatie-index. Fabrikanten kregen in ruil extra updates, meer testbankuren en ruimeere investeringsruimte binnen de cost cap — de omvang hangt af van de vastgestelde achterstand.
De uitkomst verraste de paddock: Red Bull-Ford kwam uit als referentie, terwijl Mercedes volgens de metingen meer dan 2% achterlag en daarom dit seizoen één en volgend seizoen één extra update mag doorvoeren. Ferrari, Audi en Honda bleken ruimere tekorten (meer dan 4%) te hebben; zij mogen dit jaar twee extra motorontwikkelingen uitvoeren en nog eens twee in 2027. Dat liep tegen verwachtingen in: algemeen werd gedacht dat Mercedes de sterkste motor had.
Controverse ontstond over de meetmethode zelf. De FIA wilde aanvankelijk een meer verfijnde formule die ook ontwerpvariabelen (bijv. turbogrootte, bedrijfstemperatuur, uitlaat-tegendruk) zou meenemen, maar fabrikanten weigerden en drongen aan op puur vermogen in pk’s als maatstaf. Dat maakt interpreteren lastig, want motorprestaties zijn sterk afhankelijk van ontwerpkeuzes en de samenwerking met het elektrische deel van de power unit.
Consequenties zijn plausibel: de FIA kan de rekenmethode herzien of ADUO zelfs afschaffen, en debatten over hardwarewijzigingen voor volgend jaar kunnen opschudden. Kritische observatie is dat ADUO nu vooral naar de ICE kijkt en niet de power unit als geheel beoordeelt; een fabrikant met een elektrisch voordeel kan daardoor alsnog superioriteit behouden of vergroten. Daarmee lijkt het mechanisme in zijn huidige vorm mogelijk onvoldoende om echte convergentie tussen motorleveranciers te bewerkstelligen.