Vasseur onderschatte consequenties van ingrijpende call: "De prijs die je betaalt"

In dit artikel:

Ferrari besloot vorig seizoen vroeg te stoppen met doorontwikkeling van de SF-25 om alle aandacht op de reglementswijzigingen van 2026 te richten. Teambaas Frédéric Vasseur zegt nu dat die strategische keuze weloverwogen was, maar dat hij de negatieve gevolgen voor moraal en prestaties heeft onderschat.

Het seizoen begon wisselvallig: in Australië was het resultaat teleurstellend, in China leek er snelheid, maar beide Ferrari’s werden daar later gediskwalificeerd vanwege te veel slijtage aan de bodemplank. Om verdere diskkwalificaties te voorkomen verhoogde het team de rijhoogte van de auto, wat logischerwijs ten koste ging van de rondetijden. Charles Leclerc haalde nog enkele podiums, voor Lewis Hamilton werden de resultaten schraler.

Nadat Ferrari de ontwikkeling stopzette, kregen rivalen zoals Red Bull Racing na de zomerstop juist flinke verbeteringen door, waardoor Max Verstappen sterk terugkwam. Ferrari verloor daardoor aansluiting met de kopgroep en schoof richting de middenmoot. Vasseur noemt het rijden van de laatste vijftien races zonder aerodynamische upgrades mentaal zwaar en erkent: "Ik heb het psychologische effect van deze beslissing ... onderschat."

De tegenvallende resultaten zetten Vasseur onder druk en leidden tot vragen over coureurs en staf. Hij benadrukt dat emotie bij het merk Ferrari hoort, maar dat zijn prioriteit was om zijn mensen te beschermen en het beste uit hen te halen. Achteraf zou hij de strategische keuze opnieuw maken, hoewel hij toegeeft dat hij sommige gevolgen niet goed had ingeschat.

Context: zulke strategische trade-offs tussen kortetermijnresultaat en voorbereiding op toekomstige reglementen komen vaker voor in de Formule 1; succes hangt af van een precieze balans tussen ontwikkeling nu en investering in de toekomst.